CHRIS Wood melanjutkan awal musim yang luar biasa saat laga pertandingan Nottingham Forest vs West Ham di Liga Primer, Sabtu (2/11). Penampilan Wood telah menjadi faktor kunci dalam awal yang baik, dan sundulan jarak dekat sang penyeranglah yang membawa tuan rumah unggul di City Ground.
Forest memasuki pertandingan sebagai salah satu tim yang sedang dalam performa terbaiknya di liga, setelah meraih 16 poin dari sembilan pertandingan pembuka mereka, dan juga mengambil poin dari Liverpool dan Chelsea.
West Ham membaik setelah jeda namun Callum Hudson-Odoi menggandakan keunggulan Forest ketika umpan silangnya melewati Lukasz Fabianski di tiang gawang.
Anak asuh Nuno Espirito Santo terlihat senang dengan hasil yang mereka raih sebelum Ola Aina melepaskan tendangan ke pojok atas gawang dari ujung kotak penalti untuk membuat City Ground bergemuruh.
Keadaan dapat menjadi lebih buruk bagi West Ham jika Fabianksi tidak melakukan dua penyelamatan spektakuler di menit-menit akhir, dan jika bendera offside tidak mengesampingkan tendangan jarak dekat dari Ryan Yates.
Forest kini telah memenangkan tiga pertandingan Liga Primer secara beruntun untuk pertama kalinya sejak Mei 1999.
Kemenangan ini mengangkat Forest ke posisi ketiga di klasemen, satu poin di atas pesaing gelar juara Arsenal dan enam poin di belakang pemuncak klasemen Liverpool.
Sudah berada di bawah tekanan, tim asuhan Lopetegui turun satu peringkat ke posisi 14 dengan hanya 11 poin setelah 10 pertandingan.
Hanya sedikit yang memperkirakan Chris Wood akan berada dalam performa seperti ini dalam 10 pertandingan di musim ini.
Pemain berusia 32 tahun ini telah mencetak delapan gol sejauh ini, dan sudah lebih dari separuh jalan untuk melewati torehan 14 gol dalam 31 pertandingan liga musim lalu.
Sang pemain Selandia Baru kini menjadi pencetak gol terbanyak kedua sepanjang masa Forest di Premier League dengan 23 gol, hanya satu gol di belakang Bryan Roy (24) yang telah melewati Stan Collymore (22).
Forest kesulitan mencetak gol dalam dua musim terakhir, namun kini mereka memiliki seorang penyerang yang sedang dalam performa terbaiknya yang dapat membuat mereka terhindar dari zona degradasi.
Nuno menegaskan bahwa klub tidak mengkhawatirkan situasi kontrak Wood. Jika ia terus bertahan, sang manajer pasti akan berharap ia akan bertahan hingga akhir musim.
"Chris memiliki etos kerja yang selalu membuat kami kagum. Kami senang memilikinya, tidak hanya gol-golnya tetapi juga cara dia membantu," kata Nuno melansir BBC, Minggu (3/11).
"Dia berada dalam momen yang bagus. Apa yang kami inginkan adalah menyediakan platform dan lingkungan baginya untuk terus berproduksi." (H-3)