1 week ago
2
Peneliti mengungkapkan hubungan antara segel silinder kuno dan sistem penulisan proto-cuneiform yang lebih awal, yang berfungsi sebagai cikal bakal dari penulisan paku (cuneiform). (University of Bologna)
PENELITI mengungkapkan kaitan antara pendahulu sistem penulisan tertua di dunia dan desain rumit, yang ditinggalkan segel silinder yang diukir dan digulung pada tablet tanah liat sekitar 6.000 tahun yang lalu.
Para ahli menganggap tulisan paku (cuneiform) sebagai sistem penulisan pertama, dan manusia menggunakan karakter berbentuk paku untuk menulis bahasa kuno seperti Sumeria pada tablet tanah liat sekitar 3400 SM. Sistem penulisan ini diyakini berasal dari Mesopotamia, wilayah tempat peradaban manusia pertama kali berkembang yang kini menjadi wilayah Irak modern.
Sebelum tulisan paku, ada skrip kuno yang menggunakan tanda piktografik abstrak yang disebut proto-cuneiform. Skrip ini pertama kali muncul sekitar 3350 hingga 3000 SM di kota Uruk, yang terletak di selatan Irak modern.
Namun, asal-usul munculnya proto-cuneiform masih kabur, dan banyak simbolnya yang belum dapat dipecahkan.
Peneliti yang melakukan analisis teliti terhadap simbol-simbol proto-cuneiform terkejut menemukan kesamaan ketika mereka mempelajari ukiran segel silinder yang ditemukan di Uruk pada 4400 SM dan digunakan untuk mencetak motif pada tanah liat lembek. Beberapa simbol tidak hanya cocok dengan tepat, tetapi juga tampaknya menyampaikan makna yang sama terkait transaksi kuno dan perdagangan.
Sebuah studi yang merinci kesamaan ini dipublikasikan di jurnal Antiquity.
“Temuan kami menunjukkan desain yang diukir pada segel silinder langsung terkait dengan perkembangan proto-cuneiform di selatan Irak,” kata Silvia Ferrara, penulis utama studi ini dan profesor di departemen filologi klasik dan studi Italia di Universitas Bologna. “Mereka juga menunjukkan bagaimana makna yang awalnya terkait dengan desain ini diintegrasikan ke dalam sistem penulisan.”
Hasil analisis ini dapat mengubah cara para ahli memahami bagaimana penulisan diciptakan dan apa yang ditunjukkannya tentang kemajuan peradaban kuno yang mengembangkan teknologi seperti akuntansi dan penulisan ribuan tahun yang lalu.
Dari Akuntansi ke Penulisan
Uruk, yang sekarang dikenal sebagai Warka, adalah salah satu kota pertama yang berkembang di Mesopotamia, dan berfungsi sebagai pusat pengaruh budaya yang dapat ditelusuri dari wilayah yang sekarang menjadi barat daya Iran hingga tenggara Turki.
Metropolis kuno ini adalah tempat di mana segel silinder ditemukan dan digunakan untuk tujuan administratif.
Para pembuat segel mengukir desain pada silinder yang kemudian digulungkan ke tanah liat basah untuk mentransfer motif. Masyarakat prapertulisan menggunakan segel-segel ini dalam sistem akuntansi awal yang membantu melacak produksi, penyimpanan, dan pergerakan tanaman serta tekstil. Motif pada segel berfungsi sebagai bentuk branding awal untuk mengidentifikasi komoditas, menurut penulis studi.
Selain segel-segel tersebut, sistem akuntansi yang berkembang pada milenium keempat SM juga mendokumentasikan perdagangan barang menggunakan tag, tablet numerik, token, dan bola tanah liat yang disebut bullae.
Peneliti telah lama berpendapat proto-cuneiform berkembang dari metode akuntansi awal ini, namun tidak ada kaitan definitif yang menunjukkan bagaimana transisi itu terjadi. Dan berbeda dengan segel-segel silinder, ratusan tanda ikono yang dikaitkan dengan proto-cuneiform hanya ditemukan pada tablet di selatan Irak.
Menetapkan Kaitan Kuno
Depiksi yang sangat mirip pada segel-segel dan tanda-tanda proto-cuneiform menunjukkan hubungan yang erat antara keduanya, kata Eckart Frahm, Profesor Bahasa dan Peradaban Timur Dekat di Universitas Yale. Frahm tidak terlibat dalam studi ini.
“Artikel ini untuk pertama kalinya secara meyakinkan menunjukkan bahwa sejumlah tanda proto-cuneiform memiliki paralel ikonografis yang sangat dekat dalam repertoar gambar segel,” kata Frahm. “Lebih ambisius lagi, penulis berusaha menunjukkan, melalui analisis kontekstual, bahwa kelompok gambar pada segel dapat ditemukan dalam konfigurasi serupa pada tablet tanah liat yang terukir.”
Tampaknya orang Mesopotamia kuno menggunakan segel-segel ini bersama dengan penulisan selama ribuan tahun, sehingga satu bentuk dokumentasi tidak serta merta digantikan oleh yang lain.
Peneliti kini bersemangat untuk menyelidiki produk apa yang dibawa dalam wadah dengan jaring tersebut, dan mengapa gambar tersebut bertahan di wilayah geografis yang sangat luas selama berabad-abad — serta mengapa pertukaran barang-barang tersebut cukup penting untuk didokumentasikan pada tablet tanah liat.
Menyelidiki Simbol yang Belum Dikenal
Semakin banyak yang ditemukan oleh para peneliti tentang kota-kota kuno seperti Uruk dan kaitannya dengan ikonografi yang digunakan oleh peradaban kuno, semakin besar kemungkinan mereka dapat memecahkan ratusan piktograf proto-cuneiform yang belum terpecahkan, kata penulis studi.
"Melihat pada sifat bergaya dan sering kali abstrak dari banyak tanda proto-cuneiform — kontras kuat dengan hieroglif Mesir yang jauh lebih mirip gambar — konsensus penuh tentang apa yang diwakili tanda-tanda ini dan dari mana asalnya mungkin tidak akan pernah tercapai, tetapi itu tidak berarti kita harus berhenti mencoba untuk menjelajahi masalah ini," kata Frahm.
Penulisan tampaknya merupakan teknologi yang diperlukan yang secara alami berkembang seiring waktu, tetapi itu hanya ditemukan secara mandiri — tanpa pengetahuan tentang keberadaan penulisan — beberapa kali dalam sejarah dunia, kata Ferrara.
"Jadi, ini telah lama menjadi pertanyaan yang menarik tentang kondisi sosial dan teknologi apa yang mendorong lompatan kognitif konseptual yang menghasilkan bahasa tulisan," kata Ferrara.
"Meskipun masih ada perdebatan tentang sejauh mana kode bahasa pada fase awal tulisan paku, yang penting adalah bahwa itu mengarah pada 'penulisan sejati' dalam beberapa abad, jadi penemuan proto-cuneiform adalah titik balik." (CNN/Z-3)
