Anisimova Ikuti Rybakina ke 4 Besar WTA Finals

Amanda Anisimova.(AFP/CHARLY TRIBALLEAU)

AMANDA Anisimova menaklukkan Iga Swiatek 6-7(3), 6-4, 6-2 dalam laga terakhir fase grup WTA Finals 2025 di Riyadh, Arab Saudi, Rabu (5/11) waktu setempat. 

Kemenangan tersebut memastikan petenis asal Amerika Serikat itu melangkah ke babak semifinal, bergabung dengan Elena Rybakina yang lebih dulu lolos, sekaligus menjaga peluang meraih gelar pada debutnya di turnamen penutup musim ini.

Pertemuan antara keduanya menjadi salah satu laga yang paling dinanti. Sebelumnya, Swiatek menggilas Anisimova 6-0, 6-0 di final Wimbledon pada Juli lalu untuk meraih gelar grand slam perdananya di All England Club. 

Namun, Anisimova berhasil membalas kekalahan itu dengan menyingkirkan petenis Polandia tersebut di perempat final AS Terbuka pada September.

Duel ketat kembali tersaji di pertemuan kali ini. Setelah 12 kali saling mempertahankan servis, Swiatek akhirnya unggul pada set pertama lewat tiebreak setelah pukulan forehand Anisimova melebar.

Pertarungan sengit berlanjut di set kedua. Anisimova meningkatkan agresivitas pukulan forehand-nya dan mematahkan servis Swiatek pada gim ke-10, yang menjadi break pertama sepanjang laga, untuk memaksa pertandingan berlanjut ke set penentuan di King Saud University Sports Arena.

Dengan rasa percaya diri yang meningkat, Anisimova kembali merebut break untuk unggul 3-1 di set ketiga dan menekan Swiatek yang kini menempati peringkat dua dunia. Petenis berusia 24 tahun itu tampil solid hingga akhir dan menuntaskan comeback impresifnya.

“Saya hanya mencoba memainkan permainan saya sendiri, tidak seperti di hari-hari sebelumnya karena saya tahu taruhannya besar dan lawannya yang terbaik di dunia. Di pertandingan sebelumnya saya masih menahan diri, tapi hari ini saya berkata pada diri sendiri untuk tampil habis-habisan," ujar Anisimova dikutip dari CNA.

Rybakina Lanjutkan Tren Positif

Sementara itu, Rybakina lebih dulu memastikan tiket semifinal setelah mengalahkan petenis pengganti kedua asal Rusia, Ekaterina Alexandrova, dengan skor 6-4, 6-4. 

Rybakina seharusnya menghadapi Madison Keys, namun petenis Amerika Serikat itu mundur karena sakit, sementara Mirra Andreeva tidak dalam kondisi fit untuk bermain.

“Pertandingan ini sulit, terutama pada set kedua ketika saya unggul lalu kehilangan sedikit konsentrasi,” kata Rybakina. 

“Ekaterina selalu menjadi lawan yang tangguh, dia juga punya servis keras. Di awal pertandingan agak sulit untuk mengembalikan bola, jadi saya cukup senang bisa menang dua set langsung.”

Rybakina datang ke pertandingan tersebut setelah meraih kemenangan atas Anisimova dan Swiatek. Meski begitu, mantan juara Wimbledon itu mendapat tekanan dari Alexandrova yang tampil segar sebelum akhirnya merebut break pada gim kesembilan untuk menutup set pertama.

Petenis asal Kazakhstan itu mampu menahan tiga break point di set pembuka, lalu memperkuat dominasinya lewat servis keras dan pukulan bertenaga untuk unggul 3-1 di set kedua. 

Ia kemudian menambah satu break lagi melalui pengembalian tajam untuk unggul 5-2, dan akhirnya menutup laga meski sempat kehilangan ritme di akhir pertandingan.

Dari grup lain, petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka dijadwalkan menghadapi Coco Gauff pada Kamis (6/11), dengan keduanya masih berpeluang ke semifinal dari Grup Steffi Graf.

Sementara itu, Jessica Pegula akan menghadapi Jasmine Paolini yang sudah tersingkir, untuk menjaga asa lolos ke empat besar. (I-3)